Presentación
El Código de derecho penal europeo e internacional tiene como cometido presentar como un Código, esto es como un sistema coherente y ordenado de normas jurídicas, lo que en realidad resulta una legislación de aluvión, que procedente de diversas fuentes se ha ido sedimentando a lo largo de los años afectando a parcelas y realidades jurídicas bien diversas. Lo llamativo es que pese a al caos aparente resulta relativamente sencillo una sistematización. El sistema penal supranacional, tal como se entiende en la presente obra, se compone en primer lugar, al igual que el interno, de los derechos fundamentales reconocidos en los grandes Convenios de Derechos humanos; posteriormente de la Parte Especial, esto es, de las Convenios de Naciones Unidas, del Consejo de Europa y de la normativa europea que ha armonizado vastos sectores de las partes especiales de los códigos penales nacionales. A estos dos bloques habría que sumarles, de un lado, dos sistemas jurídicos especiales e independientes, el constituido por la Corte penal internacional y el del derecho penal quasi federal del que nos hemos dotado en la Unión Europea, y, de otro, el derecho que regula la cooperación judicial en material penal, plasmado en los Convenios del Consejo de Europa.
El esfuerzo editorial que supone la realización de un Código como el que ahora se presenta está suficientemente avalado por lo cotidiano. Resulta ya un tópico afirmar el carácter transfronterizo que presenta la criminalidad actual, lo que obliga a jueces, fiscales y abogados a utilizar constantemente una parte del ordenamiento jurídico que antes se consideraba casi anecdótica, y que preocupaba únicamente de un pequeño grupo de especialistas. Pero el interés por los aspectos internacionales del derecho penal no proviene únicamente del incremento de la cooperación, sino también de la propia génesis y origen del derecho nacional. El proceso de armonización de las Partes especiales es apabullante, y no encuentra sólo su génesis en la aproximación de legislaciones obra de la Unión Europea; antes al contrario, lo que ocurre en este espacio regional no es sino consecuencia de un movimiento mucho más amplio y global protagonizado por Naciones Unidas, la OCDE, el Consejo de Europa y otros actores globales, que empujan con fuerza hacia la convergencia mundial de los sistemas jurídicos. El hecho es que hoy muchas tipos penales apenas si pueden interpretarse sin tener presentes las normas jurídicas internacionales que las han originado, las cuales además suelen contener disposiciones específicas, por ejemplo, relativas a la cooperación judicial que es necesario utilizar y conocer.
Sistematizar y ordenar un mundo tan complejo como es el del Derecho penal internacional plantea dos grandes retos. El primero de ellos es que el volumen de normas es tan descomunal que harían imposible una edición razonable, entendido por tal aquella que tiene una extensión similar a la de cualquier Código penal, civil o mercantil. Por ello se ha decidido escoger solo aquellas normas que se han considerado más importantes. El resto aparecerán en la edición como notas a píe de página, con el fin de informar al lector de que existe una normativa complementaria a la que debe atenderse y consultar. Conocedores, sin embargo, de lo complejo que resulta en ocasiones la búsqueda de esta normativa, el lector del Código podrá encontrarla en la página Web que mantiene el Instituto de Derecho penal europeo e internacional, el Portal Iberoamericano de Ciencias penales, donde puede encontrarse on line una suerte de Código ampliado y con las actualizaciones oportunas (http://www.cienciaspenales.net).
El segundo reto que plantea una obra de estas características es que pese al esfuerzo realizado en la sistematización de la materia, ello no siempre resulta suficiente para que el lector pueda desenvolverse con facilidad dentro de este laberinto normativo. Este obstáculo nos ha llevado a realizar una introducción más amplia que la que suele ser habitual en los Códigos de derecho interno, en la que se explican los contenidos y principios básicos del derecho penal europeo e internacional.
Ciudad Real, 18 de enero de 2008
Luís Arroyo Zapatero
Adán Nieto Martín
